Tây Ban Nha hay nhất khi có bóng trong thời gian dài, với các tam giác chuyền bóng kéo giãn hệ thống phòng ngự trước khi tăng tốc ở 1/3 cuối sân. Argentina chưa bao giờ được xây dựng là đội phòng ngự thấp nhưng thường xuyên tự "ngược đãi" vì đột ngột lùi sâu phòng ngự quá sớm sau khi dẫn bàn, dẫn đến mất thế trận.

Ngoại trừ trận thắng Anh, không trận đấu loại trực tiếp nào mà Albiceleste không để thủng lưới vì nhường thế trận và lùi sâu phòng ngự. Việc giảm nhịp độ và lùi khối đội hình xuống thấp khiến nhà đương kim vô địch đánh mất hoàn toàn tính liên kết ở khu trung tuyến, cũng như không giúp họ chơi chắc chắn hơn, khi vị trí của Molina thường xuyên bị khai thác, bởi hậu vệ này không mạnh trong những pha đua tốc độ hay những tình huống một chọi một.

Số cú sút trung bình Argentina phải đối mặt khi chơi lùi sâu là 5 cú sút, trong khi họ mất quyền kiểm soát bóng từ 120 đến 145 lần mỗi trận tính trên toàn bộ thời gian thi đấu (bao gồm cả hiệp phụ). Con số này được tính dựa trên đường chuyền hỏng, tạt bóng không thành công, bị đối phương cản phá, khống chế lỗi, phá bóng giải nguy hoặc việt vị.

Ở vòng 16 đội, đội của Scaloni để mất bóng nhiều nhất vì lùi sâu đội hình với 141 lần, riêng Messi bị các đối thủ giành lại bóng 26 lần, con số này của Enzo Fernandez là 18 lần. Việc lùi quá thấp khiến Argentina không thể hiện được sự chủ động trong lối chơi và phát triển bóng. Cự ly giữa các tuyến bị kéo giãn lên tới hơn 40 mét, kể cả là những chuyên gia giỏi thoát pressing thì khi nhận bóng ở tư thế quay lưng hoặc bị vây ráp mạnh ở 1/3 sân nhà khi đá thấp càng khiến Albiceleste mất bóng nhiều hơn.

Trước Thụy Sĩ, sau khi có bàn mở tỉ số, Argentina chủ động giảm nhịp độ và đá thấp ở phần sân nhà, kết cục tương tự xảy ra. Đội bóng áo sọc xanh trắng để mất bóng 144 lần, Messi vẫn là người bị cướp bóng nhiều nhất với 29 lần, xếp sau anh là Molina với 21 lần.

Khi lùi khối phòng ngự quá thấp, đội của Scaloni không thể thực hiện chuyền ngắn hoặc phối hợp tam giác tốt, buộc phải thực hiện các đường chuyền dài chuyển tuyến hoặc các tình huống dẫn bóng đơn độc, dẫn đến tỉ lệ mất bóng từ giữa sân nhiều hơn.

Trong khi đó, các hậu vệ như Molina liên tục chịu áp lực từ các cầu thủ. Kĩ năng thoát pressing kém ở hai hành lang cánh trong trạng thái lùi sâu là nguyên nhân chính khiến Argentina liên tục chuyền hỏng ngay bên phần sân nhà, dẫn đến số cú sút và số bàn thua của đội tăng mạnh trước các đội chơi khoa học và hợp lý như Thụy Sĩ.

Trước khi Anh lùi sâu đội hình sau bàn mở tỉ số của Gordon, khối phòng ngự của Argentina cũng để mất bóng tới 118 lần. Nhìn chung, khi Albiceleste đá thấp, họ cũng đánh mất quyền kiểm soát khu vực giữa sân, dẫn đến hệ thống phòng ngự từ xa không kịp thiết lập, mở ra không gian để đối thủ tấn công hoặc phản công.

Tây Ban Nha là một trong những đội chơi hệ thống tốt nhất ở hai đầu sân. Đội của De La Fuente có thể vây ráp để giành bóng ở 1/3 sân đối thủ hiệu quả, đồng thời, cũng có thể thực hiện tới 30 đường chuyền liên tiếp chỉ để dịch chuyển khối phòng ngự của Argentina. Trong khi Lamine Yamal là người rất mạnh trong việc khai thác khoảng trống ở các đội chơi thấp.

Quan trọng hơn, việc lùi sâu đội hình cũng sẽ khiến Albiceleste từ bỏ kiểm soát khu vực giữa sân, nơi mạnh nhất của đối thủ và triệt tiêu khả năng chuyển trạng thái của Messi. Chắc chắn, Scaloni không thể chơi đòn tự sát trước Tây Ban Nha ở chung kết.