Siêu sao người Argentina một lần nữa tỏa sáng ở bán kết gặp Anh, và ngăn chặn anh chính là chìa khóa để Tây Ban Nha vô địch World Cup 2026

Messi đối đầu với Tây Ban Nha và lịch sử

Chưa có đội tuyển nào giành chức vô địch World Cup hai lần liên tiếp trong thế kỷ XXI, còn Argentina hiện chỉ còn cách cột mốc ấy đúng một trận đấu.

Ở tuổi 39, số 10 một lần nữa nắm quyền chỉ huy đội tuyển Argentina, vực dậy các đồng đội cùng sự hỗ trợ của HLV Tuchel trong thời điểm La Albiceleste bị đẩy vào thế khó. Messi cầm bóng trước một đội tuyển Anh gần như lùi sâu hoàn toàn và cuối cùng trở thành nhân tố quyết định với hai pha kiến tạo, góp công lớn vào màn ngược dòng ngoạn mục.

Cần phải nói rằng dù các thống kê có thể ghi nhận vai trò tương đối tương đồng của Messi trong cả hai bàn thắng, mức độ đóng góp thực tế của anh ở mỗi tình huống lại rất khác nhau. Ở bàn đầu tiên, Enzo Fernández mới là người làm phần lớn công việc với cú sút xa như một mũi roi. Nhưng trong bàn thứ hai, Messi đã dùng chân phải đưa bóng đến đúng vị trí để Lautaro Martínez bật cao đánh đầu đưa bóng vào lưới.

Không ghi bàn, nhưng Messi một lần nữa cho thấy anh vẫn là mắt xích quan trọng nhất trong lối chơi của Argentina. Và giờ đây, câu hỏi lớn nhất dành cho Luis de la Fuente cùng toàn bộ đội tuyển Tây Ban Nha là: làm thế nào để ngăn chặn Messi?

Bức tường phòng ngự "La Roja"

Nếu có một đội tuyển đủ khả năng ngăn chặn siêu sao người Argentina, đó chính là Tây Ban Nha. La Roja đã chứng minh tại World Cup lần này rằng họ sở hữu một hàng phòng ngự vô cùng chắc chắn. Điều đó được thể hiện qua cả cảm giác trên sân lẫn những con số mang tính lịch sử.

Tây Ban Nha mới chỉ để thủng lưới đúng một bàn trong toàn bộ giải đấu, ở trận đấu với Bồ Đào Nha tại vòng 1/8, và đang đứng trước cơ hội thiết lập một kỷ lục chưa từng có.

Chưa đội tuyển nào trong lịch sử vô địch World Cup với ít hơn hai bàn thua trong cả giải đấu. Tây Ban Nha hiện chỉ cần thêm một trận giữ sạch lưới để đạt được thành tích ấy, dù thể thức World Cup năm nay đã có thêm một vòng đấu so với các kỳ trước.

Điểm mấu chốt trong sức mạnh của La Roja không chỉ nằm ở việc không để thủng lưới, mà còn ở khả năng hạn chế tối đa những cơ hội nguy hiểm mà đối thủ tạo ra. Chỉ số nâng cao về số bàn thắng kỳ vọng cho thấy sự chắc chắn đáng kinh ngạc của hàng phòng ngự Tây Ban Nha trong suốt hành trình tại World Cup.

Thành tích này từng giúp Unai Simón thiết lập kỷ lục về thời gian giữ sạch lưới. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn cả là Tây Ban Nha đang thể hiện sự ổn định ấy trong những trận đấu loại trực tiếp, nơi chỉ một bàn thắng cũng có thể quyết định số phận của cả một đội tuyển.

Cucurella và thử thách đối đầu với Messi

Hàng phòng ngự chính là bất ngờ lớn nhất của Tây Ban Nha tại giải đấu lần này. Cặp trung vệ Cubarsí - Laporte đã phối hợp với nhau gần như hoàn hảo, vận hành chính xác đến từng chi tiết. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Pedro Porro bên hành lang phải cũng mang đến một điểm nhấn đáng chú ý.

Không được kỳ vọng sẽ trở thành lựa chọn đá chính trước khi World Cup khởi tranh, Porro giờ đây đã có hai bàn thắng ở vòng đấu loại trực tiếp và đang trở thành mũi tấn công nguy hiểm ở cả hai đầu sân. Hàng phòng ngự chắc chắn ấy được hoàn thiện bởi tân binh mới gia nhập Real Madrid, đồng thời là chủ nhân của hành lang trái: Marc Cucurella.

Hậu vệ người Catalonia đang tiến rất gần đến sự hoàn hảo. Có một con số đủ để phản ánh điều đó: Cucurella chưa một lần bị đối phương rê bóng qua trong toàn bộ các trận đấu loại trực tiếp tại World Cup.

Bốn trận đấu, không để bất kỳ đối thủ nào vượt qua. Và giờ đây, anh đứng trước thử thách khó khăn nhất: Leo Messi.

Bản đồ nhiệt của Messi cho thấy siêu sao người Argentina thường xuyên xuất hiện ở khu vực bên phải trong các đợt tấn công của Albiceleste. Đó cũng chính là khu vực mà Cucurella đang trấn giữ. Cuộc đối đầu giữa hai cầu thủ này vì thế có thể trở thành một trong những điểm nóng quyết định trận chung kết.

Phòng ngự bằng cách kiểm soát bóng

Bên cạnh những màn trình diễn cá nhân, chìa khóa quan trọng nhất đối với Tây Ban Nha là phải duy trì bản sắc của mình khi đối đầu Argentina. Cách phòng ngự tốt nhất của La Roja có thể chính là… kiểm soát bóng.

Tây Ban Nha cần khiến Messi phải di chuyển nhiều bằng việc duy trì quyền kiểm soát bóng và buộc Argentina phải chạy theo. Messi không còn gây áp lực tầm cao trong suốt 90 phút như thời kỳ đỉnh cao thể lực, và việc khiến anh phải liên tục di chuyển không bóng có thể trở thành một yếu tố quan trọng.

Argentina từng gặp khó khăn trước Thụy Sĩ khi không thể kiểm soát thế trận. Trong khi đó, ở trận bán kết, Anh chỉ kiểm soát bóng 12% thời lượng kể từ thời điểm ghi bàn cho đến khi bị Argentina gỡ hòa. Chính trong khoảng thời gian ấy, phiên bản hay nhất của Messi và Albiceleste đã xuất hiện.

Tây Ban Nha luôn cho thấy họ không bị ảnh hưởng bởi đối thủ hay sức ép của sân khấu lớn. Duy trì bản lĩnh ấy trong trận chung kết World Cup sẽ là điều kiện then chốt để La Roja đánh bại Argentina, ngăn Messi cùng các đồng đội đi vào lịch sử và giành ngôi sao thứ hai tại New Jersey.