Việc Argentina đánh bại Anh để giành quyền vào chung kết World Cup lần thứ hai liên tiếp là thành tích rất đáng nể. Thành công ấy không chỉ đến từ sự xuất sắc của Lionel Messi, mà còn mang đậm dấu ấn của HLV Lionel Scaloni.

1. Chiến thắng trước tuyển Anh không phải lần đầu Argentina thể hiện bản lĩnh ngược dòng ở World Cup 2026. Trước đó, họ từng đánh bại Ai Cập 3-2 sau khi bị dẫn trước hai bàn ở vòng 1/8. Bản lĩnh luôn là phẩm chất dễ nhận thấy ở Messi và các đồng đội.

Nhìn sâu hơn, Argentina dường như đã có sự chuẩn bị rất kỹ về thể lực, khác với hình dung của nhiều người trước giải đấu. Không ít ý kiến chỉ trích Thomas Tuchel vì những quyết định chiến thuật, nhưng cũng cần thừa nhận Argentina không hề thua kém đối thủ về sức mạnh thể chất.

Một phần nguyên nhân đến từ khát khao cống hiến của các cầu thủ cho Messi. Đây hoàn toàn có thể là kỳ World Cup cuối cùng của siêu sao sinh năm 1987, dù anh chưa đưa ra xác nhận chính thức. Bên cạnh đó, nhiều tuyển thủ Argentina cũng bước vào giải với quyết tâm làm lại sau một mùa giải không thành công ở cấp CLB. Cristiano Romero (Tottenham) hay Enzo Fernandez (Chelsea) là những ví dụ tiêu biểu. Họ không có mùa giải như mong muốn tại đội bóng chủ quản nhưng lại tìm thấy phong độ cao nhất trong màu áo đội tuyển.

Vậy dấu ấn của Scaloni nằm ở đâu? Trước hết là khả năng xây dựng một tập thể có nền tảng thể lực sung mãn, sẵn sàng gây áp lực liên tục lên tuyển Anh - điều không nhiều đội bóng dám làm tại World Cup 2026. Bên cạnh đó, những quyết định thay người của chiến lược gia 48 tuổi đều hợp lý, đúng thời điểm và giúp Argentina xoay chuyển cục diện trước khi ghi liền hai bàn thắng ở cuối trận.

Quan trọng hơn cả, Scaloni đã tạo dựng được một tập thể đoàn kết, thống nhất về lối chơi và luôn sẵn sàng hy sinh vì mục tiêu chung. Messi vẫn là thủ lĩnh dẫn đường, nhưng chính Scaloni là người tạo nên hệ thống để phát huy tối đa giá trị của đội trưởng Argentina trên hành trình tiến gần tới mục tiêu bảo vệ chức vô địch thế giới.

2. Ngay từ đầu giải, tôi từng nhận định rằng dù Messi bùng nổ với tám bàn thắng, Scaloni sẽ tìm cách đa dạng hóa các phương án ghi bàn để Argentina không quá phụ thuộc vào ngôi sao đã 39 tuổi.

Trận bán kết với Anh là minh chứng rõ ràng nhất. Messi không trực tiếp lập công nhưng vẫn khiến hàng thủ đối phương khốn đốn với hai đường kiến tạo cùng hàng loạt tình huống đi bóng và điều phối lối chơi.

Càng vào sâu giải đấu, Messi càng thường xuyên lùi xa khung thành đối phương, hoạt động rộng hơn để kéo giãn hàng phòng ngự và tạo khoảng trống cho đồng đội. Trước tuyển Anh, Enzo Fernández và Lautaro Martinez là những người hưởng lợi nhiều nhất.

Enzo mở ra màn ngược dòng bằng cú sút xa đẳng cấp. Tiền vệ sinh năm 2001 đang trở thành điểm tựa của Argentina trong những thời khắc khó khăn. Trước Ai Cập, chính anh ghi bàn quyết định giúp đội nhà thắng 3-2. Phong độ cao của Enzo mang đến cho Scaloni một phương án ghi bàn nguy hiểm từ tuyến hai.

Trong khi đó, Lautaro Martinez lại là "quân bài tẩy" từ băng ghế dự bị. Tiền đạo Inter Milan từng ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 trước Thụy Sĩ ở tứ kết sau khi vào sân cuối hiệp hai. Kịch bản ấy gần như lặp lại trước tuyển Anh, chỉ khác là lần này anh không phải chờ đến hiệp phụ để tỏa sáng.

Sự bùng nổ của Enzo Fernandez và Lautaro Martinez cho thấy Scaloni đang từng bước hoàn thiện cỗ máy Argentina. Khi Messi không còn phải gánh toàn bộ trách nhiệm ghi bàn, Albiceleste trở nên khó lường hơn rất nhiều. Đó cũng là cơ sở để tin rằng Argentina đủ sức hướng tới mục tiêu cuối cùng: đánh bại Tây Ban Nha để bảo vệ ngôi vô địch World Cup.