Lionel Messi khéo léo đi bóng giữa vòng vây của các cầu thủ Anh. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Trong 45 phút thi đấu đầu tiên, 2 đội nhập cuộc một cách thận trọng, với những màn tranh chấp nghẹt thở ở khu vực trung tuyến. Trong nửa đầu trận đấu, cả 2 đội chỉ tung ra tổng cộng 3 cú sút và không lần nào đi trúng đích.
Bắt đầu hiệp 2, Argentina bất ngờ tăng tốc và tạo ra một số cơ hội đáng chú ý với 2 cú dứt điểm liên tiếp của Julian Alvarez và cú sút xa của Leandro Paredes. Tuy nhiên, Anh mới là đội vươn lên dẫn trước với một đợt phản công mẫu mực do đội trưởng Harry Kane khởi phát, tiền vệ Morgan Rogers thực hiện đường căng ngang chuẩn xác để tiền đạo cánh Anthony Gordon, sau khi lựa chọn vị trí khôn ngoan, băng vào dứt điểm cận thành thành công ở phút 55.
Tiền vệ Elliot Anderson của Anh ngã trong pha tranh chấp bóng quyết liệt với tiền đạo Giuliano Simeone của Argentina. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Argentina liên tiếp thay người và tăng tốc tấn công để tìm bàn gỡ. Các bài tấn công cua đội tuyển “xứ sở Tango” rất đa dạng, thậm chí còn sử dụng nhiều đường bóng bổng vốn được coi như lợi thế của người Anh. Sau những pha cứu thua xuất sắc của thủ thành Jordan Pickford, và thậm chí một lần bóng tìm tới cột dọc sau pha đánh đầu của Alexis Mac Allister, những nỗ lực không ngừng nghỉ của Argentina đã được đền đáp ở phút 85 bằng bàn thắng từ cú sút xa đẹp mắt của Enzo Fernandez sau pha nhả bóng nhẹ nhàng của đội trưởng Lionel Messi.
Hưng phấn sau bàn gỡ, Argentina tiếp tục tấn công trong khi đội tuyển Anh - vốn đã mất nhịp độ khi lùi về bảo vệ thành quả mong manh từ quá sớm - liên tục để hở ra các khoảng trống chết người nơi hàng thủ, và ngay sau khi Mac Allister đưa bóng tìm tới cột dọc lần thứ 2 trong trận đầu, Lionel Messi đã có đường tạt bóng có điểm rơi hoàn hảo bằng chân phải không thuận để tiền đạo vào sân thay người Lautaro Martinez đánh đầu thoải mái không người kèm ấn định tỷ số 2 - 1 ở phút bù giờ thứ 2.
Thủ môn Emiliano Martínez của Argentina cản phá một cú dứt điểm nguy hiểm của tuyển Anh. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Trong gần 10 phút bù giờ còn lại, đội tuyển Anh đưa 2 tiền đạo vào sân thay cho 2 hậu vệ nhưng không tạo ra được cơ hội thực sự nào nguy hiểm và buộc phải một lần nữa lỡ hẹn với giấc mơ World Cup đã kéo dài 60.
Như vậy, Anh sẽ so tài cùng Pháp trong trận tranh huy chương đồng vào ngày 19/7 (giờ Việt Nam), trong khi trận chung kết sẽ là cuộc gặp gỡ đầy mong đợi giữa “ông vua kiểm soát bóng” Tây Ban Nha và “kỷ lục gia ngược dòng” Argentina.
Tiền đạo Anthony Gordon ăn mừng cùng đồng đội sau khi mở tỉ số 1-0 cho tuyển Anh. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Thủ môn Jordan Pickford bay người cản phá, nỗ lực bảo vệ khung thành Anh trước sức ép dồn dập từ các chân sút Argentina. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Niềm hạnh phúc của Messi khi lập cú đúp kiến tạo để đồng đội ghi bàn, giành chiến thắng ngược dòng ngoạn mục 2-1. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Nỗi buồn của các tuyển thủ Anh khi họ đánh rơi cơ hội "đưa bóng đá về nhà" chỉ trong những phút cuối trận đấu. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
