Tuyển Argentina đang chuẩn bị cho cuộc đối đầu với Thụy Sỹ ở tứ kết World Cup 2026 và HLV Scaloni đang "đau đầu" vì hai ngôi sao tấn công.

Tại một kỳ World Cup quy tụ hàng loạt ngôi sao sáng giá, Lionel Messi vẫn là cái tên nổi bật nhất. Đội trưởng 39 tuổi của Argentina đang đứng trước cơ hội dẫn dắt La Albiceleste bảo vệ thành công chức vô địch thế giới, kỳ tích mà trong lịch sử mới chỉ có Italy và Brazil từng làm được.

Argentina từng ở rất gần cột mốc này. Sau chức vô địch World Cup 1986 dưới thời Diego Maradona, đội tuyển xứ tango tiến vào trận chung kết World Cup 1990 nhưng thất bại cay đắng trước Tây Đức bởi quả phạt đền ở những phút cuối.

Hơn ba thập kỷ sau, Messi cùng các đồng đội chỉ còn cách trận chung kết thêm hai chiến thắng nữa. Chướng ngại đầu tiên sẽ là cuộc đối đầu với Thụy Sĩ ở vòng tứ kết.

Phong độ của Messi tại World Cup 2026 tiếp tục khiến cả thế giới ngưỡng mộ. Tiền đạo thuộc biên chế Inter Miami đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới cùng Kylian Mbappe khi cả hai đều đã ghi tám bàn.

Đồng thời, Messi nâng kỷ lục ghi bàn tại các kỳ World Cup lên con số 21 pha lập công sau 30 trận đấu ở sáu lần tham dự World Cup. Đáng chú ý hơn, anh đã nổ súng trong chín trận World Cup liên tiếp, chuỗi thành tích bắt đầu từ vòng 1/8 World Cup 2022 và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Dù vậy, HLV Lionel Scaloni vẫn còn những bài toán cần lời giải trước trận đấu với Thụy Sĩ. Điều khiến ban huấn luyện đau đầu nhất là lựa chọn người đá cặp cùng Messi trên hàng công. Julian Alvarez và Lautaro Martinez vẫn đang cạnh tranh quyết liệt cho một suất đá chính.

Alvarez chưa lấy lại phong độ tốt nhất sau chấn thương mắt cá chân phải gặp ngay trước khi giải đấu khởi tranh. Chân sút từng chơi bùng nổ trong màu áo Atletico Madrid mùa trước đã được trao cơ hội đá chính trước Ai Cập ở vòng 1/8, nhưng màn trình diễn của anh thiếu sự ổn định và chưa đáp ứng kỳ vọng.

Trong khi đó, Lautaro Martinez dù phải ngồi dự bị ở trận gặp Ai Cập lại tạo ra ảnh hưởng rất lớn sau khi vào sân. Tiền đạo của Inter Milan góp công quan trọng trong màn lội ngược dòng nghẹt thở, giúp Argentina ghi liền ba bàn để thắng 3-2 sau khi từng bị dẫn trước hai bàn.

Ở hành lang phải hàng thủ, Scaloni cũng cân nhắc giữa Nahuel Molina và Gonzalo Montiel. Molina mang đến khả năng hỗ trợ triển khai bóng và dâng cao tấn công hiệu quả hơn, còn Montiel được đánh giá chắc chắn hơn trong phòng ngự.

Những vị trí còn lại gần như không có nhiều thay đổi. Emiliano Martinez tiếp tục trấn giữ khung thành. Bộ đôi trung vệ Cristian Romero và Lisandro Martinez tạo thành lá chắn trước cầu môn, còn Nicolas Tagliafico đảm nhiệm cánh trái. Tuyến giữa vẫn vận hành với Leandro Paredes đá thấp phía sau bộ ba Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez và Alexis Mac Allister.

Lần gần nhất Argentina gặp Thụy Sĩ là tại World Cup 2014. Khi ấy, Messi kiến tạo để Angel Di Maria ghi bàn duy nhất trong hiệp phụ, đưa La Albiceleste vào tứ kết trên hành trình tiến tới trận chung kết năm đó. Chính vì vậy, ban huấn luyện Argentina tuyệt đối không xem nhẹ đối thủ lần này.

Thụy Sĩ vừa loại Colombia sau loạt sút luân lưu căng thẳng, sau khi hai đội hòa 0-0 trong suốt 120 phút. Theo trợ lý HLV Walter Samuel, đây là tập thể có tổ chức rất tốt, giàu thể lực và sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng như Granit Xhaka hay Manuel Akanji.

"Các cầu thủ Thụy Sĩ rất bình tĩnh khi cầm bóng, triển khai từ tuyến dưới rất tốt và có hệ thống thi đấu cực kỳ chặt chẽ. Chúng tôi hiểu đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn", cựu trung vệ lừng danh chia sẻ.

Samuel cũng thừa nhận Argentina cần cải thiện màn trình diễn nếu muốn tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vương. Sau khi vượt qua vòng bảng khá thuyết phục, nhà đương kim vô địch đã trải qua hai trận đấu đầy chật vật ở vòng knock-out khi phải cần hiệp phụ mới thắng Cape Verde 3-2, trước khi tạo nên màn ngược dòng trước Ai Cập.

"Chúng tôi luôn nghiên cứu đối thủ, nhưng quan trọng hơn là phải phát huy tốt nhất lối chơi của mình. Toàn đội đều háo hức với mục tiêu vào chung kết, song trước mắt chỉ tập trung cho Thụy Sĩ. Nếu vượt qua thử thách này, đó sẽ là một bước tiến vô cùng ý nghĩa trên hành trình bảo vệ chức vô địch", Samuel khẳng định.