Trong 2 buổi chiều nước Mỹ, ở 2 sân bóng cách nhau 1.300km, 2 siêu sao bóng đá hay nhất thời đại đều rơi nước mắt khi trận đấu kết thúc, đều vì những bàn thắng ở những phút cuối cùng. Ronaldo và Bồ Đào Nha thua đau đớn và bật khóc chia tay World Cup. Messi và Argentina bật khóc vì đã chiến thắng một cách ngoạn mục nhất, trong một cuộc lội ngược dòng kì vĩ bậc nhất lịch sử World Cup. Messi chưa phải theo chân Ronaldo trở về nhà.

Argentina bắt đầu trở thành một nguồn cảm hứng vô tận của những trận đấu kịch tính bậc nhất ở World Cup những năm qua. Và các fan của họ đang sống trong những cung bậc cảm xúc điên rồ bậc nhất.

Họ là nhân vật chính của trận chung kết World Cup 2022, một trong những trận chung kết hay nhất lịch sử, khi đã dẫn Pháp 2-0 đến phút 80 và rồi một cơn hỗn loạn kinh khủng của cả hai đã đẩy họ vào tỉ số hòa 3-3 trong 120 phút, để rồi cuối cùng Argentina thắng trong loạt luân lưu. 3 năm rưỡi sau, trong một buổi trưa điên rồ ở Atlanta, Argentina ghi 3 bàn trong 10 phút cuối để giành chiến thắng nghẹt thở trước một Ai Cập vô cùng bất khuất.

"Đừng khóc vì tôi, Argentina!"

Không chỉ có Messi khóc. Nước mắt rơi rất nhiều trên các khán đài của sân Atlanta, hầu hết là từ những người đàn ông. Họ khóc vì bao cảm xúc kìm nén trong 100 phút bóng lăn trên sân, khóc vì đã vượt qua một trận đấu kinh khủng mà có lúc tưởng như đã mất hết, khóc vì sợ hãi trước nguy cơ thất bại như một cái huyệt đã được đào sẵn và nhìn thấy trước mặt, khóc vì cuối cùng cũng đã tồn tại. Có rất nhiều cảm xúc trào dâng lúc đó khi trận đấu kết thúc, nhưng có một câu rằng, "người ta khóc không phải vì yếu đuối, mà vì đã tỏ ra mạnh mẽ quá lâu". Báo chí Argentina đã viết sau trận đấu, Messi khóc là vì một lí do nữa, anh cảm thấy đã phản bội đồng đội khi đá hỏng quả phạt đền và đẩy Argentina vào mép vực.

Cho đến phút thứ 78, Argentina đã ở sân bay để trở về nhà. Hành lí đã gần như gửi xong, check in đã xong và chỉ chờ boarding. Thế rồi, Messi như bừng tỉnh và nhận ra là họ đã nhầm hướng bay. Không phải về Buenos Aires mà là đi Kansas City cho trận tứ kết. Hành trình của những người Argentina ở World Cup vẫn tiếp tục trong một trận đấu điên rồ mà từ chỗ tôi ngồi, trên lô báo chí, ngay cạnh khu vực của các cổ động viên Argentina, có thể thấy tất cả mọi cung bậc cảm xúc trong suốt 100 phút của trận đấu. Họ câm lặng trong trạng thái sốc tột độ khi lưới của Emiliano Martinez rung lên lần đầu tiên từ cú đánh đầu của Yasser Ibrahim. Họ hát vang "Messi Messi Messi" để động viên đội trưởng huyền thoại của họ sau quả phạt đền đá hỏng và họ tin rằng, thời gian vẫn còn nhiều để Argentina ghi bàn. Họ sung sướng và hát ca khi bàn thắng thứ 2 của Ai Cập không được công nhận. Nhưng ngay sau đó là một trạng thái u uất, gần như là tuyệt vọng khi lưới của Martinez rung lên lần thứ 2. Có ai đó ôm đầu và không dám nhìn xuống sân. Ai đó đã nói đến hôm qua là Ronaldo và hôm nay sẽ là Messi.

Nhưng chính Messi đã thức tỉnh kịp thời và đưa chính anh và Argentina lên khỏi đáy vực. Một đường chuyền của anh cho Cristian Romero đã làm hồi sinh đám cổ động viên ủ rũ và đang nghĩ đến điều tệ nhất. Một bàn thắng của chính anh khiến các khán đài như có động đất. Và bàn thắng thứ 3 đã đưa tất cả từ cõi chết trở về. Trong 4 ngày, những cổ động viên Argentina đã sống trong tất cả các trạng thái tâm lý khác nhau, từ sợ hãi và tuyệt vọng cho đến hạnh phúc và tột đỉnh thăng hoa. Quốc ca Argentina có câu cuối rất hay: "Chúc người dân Argentina vĩ đại dồi dào sức khỏe!". Các cầu thủ Argentina đã luôn hát như thế trong buổi hát quốc ca trước các trận đấu. Nhưng nhìn anh chàng cổ động viên Argentina ngồi gần chỗ tôi khóc lên khóc xuống cả trận, tôi nghĩ, Messi và các đồng đội của anh đang đẩy hàng triệu người Argentina vào tình trạng đau tim kinh niên.

Trên khu vực báo chí, tôi đã viết sẵn một tít bài báo để có thể dùng trong trường hợp Argentina thất bại. Đó là "Đừng khóc vì tôi, Argentina!", tên của một bài hát mà Andrew Lloyd Webber viết cho vở "Evita". Cái tít ấy tạm thời chưa được dùng hôm nay, bởi Argentina đã chiến thắng một cách ngoạn mục nhất.

Cuồng điên cùng những người Argentina

Trong 2 World Cup gần nhất, tôi luôn có cơ hội được tiếp xúc với các cổ động viên Argentina, chủ yếu là vì các khu báo chí rất hay được bố trí ở ngay cạnh các nhóm cổ động viên Argentina ở World Cup. Theo dõi mọi trạng thái cảm xúc của họ, nói chuyện với họ, mới cảm thấy sự cuồng điên vì bóng đá của họ thật đặc biệt. Họ luôn đi rất đông, hàng vạn người ở các World Cup, và những khu khán đài có họ không bao giờ hết huyên náo, bởi họ hát, họ nhảy, họ gào thét một cách điên loạn, họ biến tất cả những sân đấu họ đặt chân tới thành một cuộc hẹn hò để thể hiện tình yêu lớn lao với đội tuyển, với Messi. Và họ, cũng như chính Argentina, đang trở nên ngày càng mong manh hơn về tâm lý ở World Cup này, điều không thấy trong hành trình lên ngôi vô địch World Cup 2022.

Argentina là sự kết hợp của hai trạng thái tâm lí trái ngược ấy, lúc rất mạnh mẽ, lúc rất yếu đuối. Họ mạnh vì họ là các nhà đương kim vô địch thế giới, họ đã phải là số 1 trên thế giới kể từ ngày đánh bại Pháp trong trận chung kết World Cup 2022 một đêm mùa Đông ở Qatar, họ là đội bóng mà tất cả cùng muốn đánh bại. Khi các nhà chuyên môn không cho rằng họ là ứng viên số 1 thế giới, xếp họ sau cả Tây Ban Nha lẫn Pháp, họ càng phải chứng minh mình, với một đội hình mà nòng cốt chính là những người đã tỏa sáng ở Qatar, trong đó có chính Lionel Messi, đã già đi gần 4 tuổi. Nhưng họ cũng có những điểm yếu, không chỉ là trong cách chơi, cách phòng ngự và sự tập trung trong những thời điểm then chốt, lí do khiến họ đã thủng lưới 4 bàn trước Cabo Verde và Ai Cập, mà là cả trạng thái tâm lí. Có những nỗi lo lắng và sợ hãi khi họ lùi sâu bảo vệ tỉ số 3-2 mong manh trước Cabo Verde, có lẽ nghĩ rằng nếu để thủng lưới nữa và đẩy trận đấu vào loạt luân lưu, họ sẽ thất bại. Có những lúc tưởng như đã bị đẩy vào đường cùng ở hiệp 2 của trận đấu với Ai Cập, và sự bế tắc ở trên sân nhanh chóng tạo ra sự bồn chồn, lo lắng và căng thẳng tột độ của hàng vạn người mặc áo trắng xanh chật kín các khán đài.

Messi đã trở thành một tôn giáo, tạo ra một sự tôn thờ mạnh mẽ và đi cùng với đó là một sự phụ thuộc, một chứng nghiện. Các fan mong muốn thấy anh tỏa sáng nhiều hơn nữa ở World Cup, ghi bàn nhiều hơn nữa ở World Cup cuối cùng của đời mình, nhưng điều đó tạo ra một sự phụ thuộc nguy hiểm trong cả tâm lí cũng như lối chơi. Nhưng người hâm mộ hiểu rằng, Argentina chơi hay hay dở thì trên sân luôn có anh, và khi có anh, sẽ luôn có một điều gì đó thật đặc biệt sẽ xảy ra với đôi chân như có ma thuật, những pha chạy chỗ tạo ra khoảng trống và những pha dứt điểm không thể nào cản nổi. Những điều thần kì bằng một cách nào đó vẫn có thể xảy ra, như khi Argentina dường như đã bất lực và chuẩn bị được coi là một cú sốc lớn nhất World Cup này thì anh phá tan hàng thủ Ai Cập hệt như nhà tiên tri Moses mở đường thoát cho con dân Israel đi qua Biển Đỏ trong Kinh Cựu ước. Và Argentina hồi sinh.

Vĩ thanh

Ở quê hương của Margaret Mitchell, tác giả của tác phẩm kinh điển "Cuốn theo chiều gió", tưởng như Messi và Argentina đã bị cơn bão Ai Cập cuốn phăng vào lịch sử, nhưng họ đã sống sót sau khi vô tình đặt một chân xuống địa ngục, và từ đó trở về, nhờ sự bừng tỉnh đúng lúc của Messi, mà người ta chỉ cần đọc chệch đi một chút là thành Messiah (Đấng cứu thế).

Để vô địch một lần nữa, Argentina phải thắng 3 trận nữa, với độ khó cao hơn 2 trận đấu với Cabo Verde và Ai Cập nhiều lần, với biết bao bất trắc. Những con tim Argentina lại đứng trước những thử thách cao độ, và Messi, như thường lệ sẽ lại là Messiah…