Giữa những đống đổ nát ở Gaza, nhiều người hâm mộ Palestine vẫn tụ họp để cổ vũ đội tuyển Ai Cập trong trận đấu với Argentina tại World Cup vừa qua. "Chúng tôi có quyền được sống... quyền được ủng hộ bóng đá", báo Anh Guardian dẫn lời chia sẻ của Hassan Abu Salem, một cư dân Gaza.

Đối với người dân Gaza, World Cup từ lâu không chỉ là một sự kiện thể thao diễn ra bốn năm một lần mà còn là khoảng thời gian hiếm hoi mang đến niềm vui và giúp họ tạm quên thực tại khắc nghiệt của chiến tranh. Khi giải đấu bước vào những trận đấu cuối, tình yêu bóng đá vẫn hiện hữu, bất chấp nhiều năm xung đột, nhà cửa đổ nát, thiếu điện và kết nối Internet chập chờn.

Khắp Dải Gaza, người dân vẫn tìm cách tụ họp quanh những màn hình nhỏ để theo dõi các trận đấu, nuôi dưỡng niềm hy vọng về một cuộc sống bình thường.

Abdallah Shaqfa, 35 tuổi, là một trong số đó. Thủ môn của câu lạc bộ Shabab Rafah buộc phải rời bỏ ngôi nhà tại thành phố Rafah sau khi khu vực này bị tàn phá và hiện sống cùng gia đình trong một chiếc lều ở Al-Mawasi, thuộc Khan Younis. Kể từ khi xung đột bùng phát vào tháng 10/2023, mọi hoạt động thể thao tại Gaza đều phải dừng lại.

Không còn nhà để cùng gia đình quây quần xem World Cup như trước, Shaqfa chỉ có thể theo dõi các trận đấu qua điện thoại mỗi khi có kết nối Internet.

"Đối với chúng tôi, bóng đá không chỉ là một trò chơi. Đó là nơi chúng tôi có thể hít thở và, dù chỉ trong chốc lát, quên đi thực tại khắc nghiệt. Gaza có thể mất đi những sân vận động và nhà cửa, nhưng không ai có thể tước đi niềm đam mê thể thao của người dân", anh nói.

Từng khoác áo đội tuyển Palestine tại Arab Cup 2021 ở Qatar và sau đó nhận được lời mời gia nhập câu lạc bộ Markaz Shabab Balata ở Bờ Tây, Shaqfa cho biết chiến tranh không chỉ cướp đi cơ hội phát triển sự nghiệp mà còn lấy mất cuộc sống bình thường của anh.

"Khi nhìn thấy người hâm mộ khắp thế giới ăn mừng trên khán đài, tôi có cảm giác chúng tôi hoàn toàn bị tách biệt khỏi thế giới bên ngoài. Họ ăn mừng những bàn thắng, còn chúng tôi đếm số người thiệt mạng và cầu mong có thể bình an vượt qua đêm dài", anh nghẹn ngào.

Bi kịch của Shaqfa không dừng lại ở bóng đá. Tháng 6 năm ngoái, vợ anh thiệt mạng trong một cuộc không kích khi đang thăm gia đình, để lại anh một mình chăm sóc hai con gái nhỏ.

Đối với Al-Fakhouri, một người hâm mộ bóng đá 30 tuổi, môn thể thao vua đã trở thành động lực để bắt đầu lại cuộc sống. Tháng 6 năm ngoái, cô mất bốn người bạn và phải cắt bỏ một chân sau khi quán cà phê nơi cô đang ngồi bị trúng tên lửa.

Gia nhập đội bóng đá nữ dành cho người khuyết tật đã mang lại cho cô mục tiêu mới.

"Trong bóng đá, tôi tìm thấy một cách phản kháng khác. Sau mỗi buổi tập, tôi cảm thấy mình đang chiến thắng cuộc chiến này, dù chỉ một chút, và những gì chiến tranh cướp đi sẽ không thể ngăn tôi tiếp tục theo đuổi ước mơ", cô chia sẻ.

Theo Cơ quan Y tế Gaza, các cuộc tấn công đã khiến khoảng 6.000 người bị cắt cụt chi và cần được phục hồi chức năng dài hạn, trong đó trẻ em chiếm khoảng 25%.

Kể từ khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực vào tháng 10 năm ngoái, một số quán cà phê bị phá hủy đã mở cửa trở lại dưới dạng những túp lều nhỏ trong các khu sơ tán hoặc dọc bờ biển Gaza. Dù nguồn điện khan hiếm và chi phí kết nối Internet tăng cao, nhiều chủ quán vẫn cố gắng cung cấp internet miễn phí và phát sóng các trận đấu World Cup.

Mỗi buổi xem bóng đá đều là một thách thức do tình trạng mất điện và mạng internet không ổn định. Tuy nhiên, những nỗ lực ấy đã giúp người dân Gaza có thêm cơ hội cùng nhau theo dõi World Cup, chia sẻ niềm vui hiếm hoi và giữ gìn niềm hy vọng giữa những đổ nát của chiến tranh.