Nếu Erling Haaland được coi là mắt xích quan trọng nhất để giúp Na Uy vượt qua được Brazil, thì ngăn chặn anh tỏa sáng là nhiệm vụ hàng đầu của đội bóng xứ sở Samba. Không ai hiểu rõ cách cô lập Erling Haaland hơn HLV Carlo Ancelotti và cũng không có ai ở Brazil thích hợp để làm điều đó hơn Gabriel.

Sự tiến hóa trong lối chơi của Na Uy là lập trình các đường phất bóng dài có quỹ đạo hướng ra hành lang biên để Haaland đối mặt với các trung vệ đối thủ trong không gian mở. Tuy nhiên, các số liệu thống kê cho thấy, Gabriel sở hữu bộ chỉ số phòng ngự tay đôi hoàn toàn vượt trội tiền đạo đối phương. Với tỉ lệ thắng không chiến 65,93% so với 60,55% của Haaland, cùng hiệu suất đánh chặn mặt đất đạt 59,62%, vượt hơn mức 53,68% của tiền đạo Na Uy, trung vệ của Selecao có đầy đủ công cụ để phá vỡ bước khởi đầu trong chuỗi lập trình của đối thủ.

Hai cầu thủ này có một lịch sử đối đầu tại Premier League đến mức có thể coi là một cuộc chiến. Nếu tính trong 3 lần chạm trán nhau mùa giải 2025/26, trung vệ người Brazil đã khiến số 9 của Man City chỉ chạm được bóng 2 lần trong vòng cấm, thắng 3 lần không chiến và 3 lần giành bóng thành công trong 5 lần mặt đối mặt, ở trận lượt đi Premier League.

Tại chung kết cúp Liên đoàn, số 3 bị Haaland phạm lỗi 3 lần, thắng tuyệt đối 100% trong các pha tranh chấp tay đôi hoặc không chiến. Ở trận lượt về Premier League, Haaland chơi nhỉnh hơn khi thắng 3 trong 5 tình huống đấu tay đôi.

Ở World Cup 2026, trung vệ 29 tuổi đang ở đỉnh cao phong độ, anh là cầu thủ có tỉ lệ thắng tranh chấp tay đôi cao nhất giải đấu với 88,89% (thắng 16/18 pha tranh chấp). Đặc biệt trong trận gặp Scotland tại vòng bảng, Gabriel đạt tỉ lệ thắng không chiến tuyệt đối 100% (7/7 lần thành công).

Carlo Ancelotti hiểu rằng khối phòng ngự tầm trung của Brazil chỉ thực sự an toàn nếu chốt chặn mang tính "bảo hiểm" Gabriel duy trì được sự tập trung trước những mối nguy hiểm mà Haaland tạo ra. Có một sự khác biệt lớn trong cách chơi của Haaland ở Man City và ở Na Uy. Dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, số 9 thường chơi trong không gian hẹp và có xu hướng xoay lưng với Gabriel vì triết lý kiểm soát bóng.

Ngược lại ở Na Uy, anh được chơi bóng trong không gian rộng hơn, chơi mặt đối mặt với các hậu vệ. Điều này đồng nghĩa với việc Gabriel nhiều khả năng sẽ phải đối mặt với những pha phản công trực diện có tốc độ cao hơn từ Haaland. Nếu không thành công trong việc chặn đứng Haaland ở nhịp chạm bóng đầu tiên, số 3 sẽ rơi vào bất lợi.

Mặt khác, Gabriel sẽ tìm kiếm sự hỗ trợ từ các đồng đội như Casemiro và Bruno Guimaraes, những người có nhiệm vụ khó khăn không kém là ngăn chặn cấu trúc chơi bóng của Na Uy xung quanh Haaland và khiến tiền đạo của Man City rơi vào trạng thái tê liệt.

Nếu Gabriel thành công trong việc cô lập ngôi sao của đối thủ, anh cũng sẽ mở con đường để các vũ công Samba xóa dớp thất bại trước các đội bóng châu Âu kể từ năm 2002 và tiến vào tứ kết.