Nếu nhìn vào những gì Vitinha thể hiện trong màu áo PSG mùa giải 2025-26, rất khó hình dung tiền vệ này lại đang trải qua 1 kỳ World Cup khá lặng lẽ.

Sau mùa giải thành công cùng đội bóng Pháp với chức vô địch Champions League, Vitinha được kỳ vọng sẽ trở thành nhạc trưởng của Bồ Đào Nha tại World Cup 2026. Tuy nhiên, sau 3 trận vòng bảng, những gì cầu thủ 26 tuổi để lại vẫn chưa tương xứng với kỳ vọng.

Bồ Đào Nha khép lại vòng bảng với vị trí nhì bảng F khi thắng Uzbekistan 5-0 nhưng chỉ hòa CHDC Congo và Colombia. 6 bàn thắng ghi được là con số không tệ, song có tới 5 bàn xuất hiện trong trận gặp đối thủ bị đánh giá thấp nhất bảng đấu. Hai trận còn lại, đoàn quân của HLV Roberto Martinez chỉ ghi đúng 1 bàn và gặp nhiều khó khăn trong việc tạo ra sức ép liên tục lên hàng phòng ngự đối phương.

Hình ảnh ấy trái ngược với kỳ vọng dành cho tuyến giữa quy tụ những cái tên như Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva hay Joao Neves. Nhiều chuyên gia nhận định Bồ Đào Nha vẫn chưa khai thác hết tiềm năng của hàng tiền vệ giàu chất lượng này.

Trong bối cảnh đó, Vitinha là cái tên được nhắc đến nhiều nhất. Không phải vì anh chơi tệ, mà bởi dấu ấn chuyên môn chưa tương xứng với đẳng cấp đã thể hiện ở cấp câu lạc bộ. Tại PSG, Vitinha là trung tâm trong hệ thống kiểm soát bóng, thường xuyên thực hiện nhiều đường chuyền nhất đội với tỷ lệ chính xác luôn ở mức trên 90%.

Khả năng điều tiết nhịp độ, thoát pressing và luân chuyển bóng giúp anh trở thành mắt xích quan trọng trong hành trình chinh phục Champions League của đội bóng Pháp. Nhưng khi khoác áo đội tuyển quốc gia, Vitinha vẫn chưa tái hiện được tầm ảnh hưởng tương tự.

Thực tế, đây không hoàn toàn là vấn đề cá nhân. Hệ thống của Bồ Đào Nha khác đáng kể so với PSG. Nếu ở Paris, Vitinha gần như là điểm khởi đầu cho mọi đợt triển khai bóng, thì tại đội tuyển anh phải chia sẻ vai trò với Bruno Fernandes và Bernardo Silva, 2 cầu thủ cũng thích cầm bóng và tổ chức lối chơi. Điều đó khiến trách nhiệm của Vitinha trở nên phân tán hơn, đồng thời làm giảm số lần anh trực tiếp quyết định nhịp độ trận đấu.

Bernardo Silva thừa nhận các cầu thủ Bồ Đào Nha đến từ nhiều câu lạc bộ với những hệ thống chiến thuật khác nhau nên đội bóng vẫn cần thêm thời gian để đạt được sự gắn kết cao nhất trước giai đoạn loại trực tiếp.

Dù vậy, kỳ vọng dành cho Vitinha là điều dễ hiểu. Sau mùa giải bùng nổ ở PSG, anh được xem là cầu thủ có khả năng giúp Bồ Đào Nha kiểm soát khu trung tuyến trước những đối thủ lớn. Đến thời điểm này của World Cup, tiền vệ sinh năm 2000 chưa ghi bàn, chưa kiến tạo và cũng chưa có trận đấu thực sự nổi bật về mặt ảnh hưởng.

Trong các trận hòa CHDC Congo và Colombia, Bồ Đào Nha kiểm soát bóng nhiều nhưng tốc độ luân chuyển còn chậm, thiếu những đường chuyền mở ra cơ hội rõ ràng. Nhiều phân tích chiến thuật cũng chỉ ra rằng tuyến giữa Bồ Đào Nha vẫn chưa tạo được sự cân bằng giữa khả năng kiểm soát và tính đột biến.

Trận đấu ở vòng 32 đội với Croatia, vì thế, có thể xem là bài kiểm tra quan trọng nhất dành cho Vitinha kể từ đầu giải. Đối thủ của anh là tuyến giữa giàu kinh nghiệm với Luka Modric và Mateo Kovacic, những cầu thủ nổi tiếng nhờ khả năng kiểm soát không gian và điều tiết nhịp độ.

Nếu muốn áp đặt thế trận, Bồ Đào Nha cần Vitinha chơi đúng với hình ảnh đã thể hiện tại PSG thay vì chỉ hoàn thành vai trò kết nối đơn thuần. HLV Roberto Martinez chắc chắn hiểu rằng chìa khóa để vượt qua Croatia không chỉ nằm ở khả năng ghi bàn của Ronaldo hay sự sáng tạo của Bruno Fernandes, mà còn phụ thuộc vào việc tuyến giữa có đủ sức làm chủ trận đấu hay không.