Marcelo Bielsa là một trong những HLV có ảnh hưởng lớn nhất bóng đá hiện đại, nhưng chính ông hủy hoại Uruguay khi bị loại từ vòng bảng.

Uruguay không chỉ làm tổn thương niềm kiêu hãnh của chính mình mà còn khiến cả bóng đá Nam Mỹ thất vọng. Trong khi Argentina, Brazil, Ecuador và Paraguay đều giành vé vào vòng 1/16 World Cup 2026, "La Celeste" trở thành đại diện duy nhất của khu vực bị loại ngay từ vòng bảng. Đội bóng của HLV Marcelo Bielsa kết thúc bảng H ở vị trí thứ 3 với vỏn vẹn 2 điểm.

Việc xếp sau Cabo Verde, đội tuyển lần đầu dự World Cup, càng khiến thất bại này trở nên cay đắng. Uruguay bước vào giải đấu với niềm tự hào về 4 ngôi sao trên ngực áo (2 World Cup, 2 HCV Olympic), như lời Federico Vinas từng nhấn mạnh trước trận ra quân, nhưng lại rời giải mà không thắng nổi trận nào. Đây cũng là kỳ World Cup thứ 2 liên tiếp họ bị loại ngay từ vòng bảng, sau nỗi thất vọng tại Qatar 2022.

Sau trận thua Tây Ban Nha, Bielsa phát biểu như thể đang nói lời chia tay, bởi hợp đồng của ông với Uruguay sẽ hết hạn sau World Cup. "Những gì tôi để lại cho bóng đá Uruguay là con số không. Một HLV làm việc 3 năm ở đâu đó sẽ không để lại điều gì nếu không có kết quả. Sau những gì xảy ra hôm nay, Bet88447 link đăng nhập của tôi là không có gì cả". Ngay trên sân, khi được phóng viên phỏng vấn sau tiếng còi mãn cuộc, Bielsa còn tỏ rõ sự bực bội. "Nhanh lên đi!", ông quát khi được đặt câu hỏi.

Uruguay liên tiếp hứng chịu 3 cú sốc. Đầu tiên là trận hòa 1-1 trước Saudi Arabia, nơi họ liên tục dồn ép nhưng thực hiện tới 47 quả tạt mà vẫn không thể giành chiến thắng. Tiếp đó là trận hòa 2-2 trước Cabo Verde, kết quả không khác nào một cú knock-out. Cuối cùng là thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha. Dù có màn trình diễn tốt nhất từ đầu giải trước nhà vô địch châu Âu, Uruguay vẫn không đủ đẳng cấp để tạo khác biệt.

Dù bóng đá Uruguay luôn coi chiến thắng hay thất bại là trách nhiệm tập thể, Fernando Muslera sẽ là cái tên bị nhắc đến nhiều nhất. Thủ thành kỳ cựu góp mặt ở 5 kỳ World Cup và từng là người hùng giúp Uruguay đứng thứ 4 tại Nam Phi 2010 đã mắc lỗi trực tiếp hoặc gián tiếp trong cả 4 bàn thua. Anh xử lý không tốt ở bàn thua trước Saudi Arabia, đáng lẽ có thể làm tốt hơn trong 2 bàn thua trước Cabo Verde và cũng không cản được cú sút không quá hiểm của Alex Baena bên phía Tây Ban Nha.

Sau khi Muslera chủ động xin rời sân ở giờ nghỉ, Bielsa tiếp tục gây bất ngờ khi rút Fede Valverde khỏi sân. Tiền vệ của Real Madrid tỏ rõ sự tức giận trước băng ghế huấn luyện, thêm một minh chứng cho mối quan hệ đã rạn nứt giữa Bielsa và nhiều trụ cột trong đội. Khởi đầu đầy hứa hẹn của chiến lược gia người Argentina khi tiếp quản Uruguay vào tháng 5/2023 giờ gần như không còn ý nghĩa.

Thế hệ vàng của Uruguay với Luis Suarez và Diego Forlan từng vào bán kết World Cup 2010, vòng 1/8 năm 2014 và tứ kết năm 2018, nhưng quá trình chuyển giao lực lượng đã không mang lại kết quả như kỳ vọng. Giờ đây, vòng bảng lại trở thành giới hạn của họ.

World Cup 2026 cũng tiếp tục là giải đấu không có duyên với Marcelo Bielsa. Trước đó, ông từng bị loại ngay từ vòng bảng cùng Argentina tại World Cup 2002 và chỉ một lần vào vòng knock-out khi dẫn dắt Chile tới vòng 1/8 ở Nam Phi 2010. Chỉ thắng 3/10 trận World Cup, "El Loco" là lý thuyết hơn thực tế.