Nếu trận hòa Tây Ban Nha là "sự cố may mắn", thì màn rượt đuổi 2-2 với Uruguay mang tính sử thi của những anh hùng Cabo Verde, với màn trình diễn mang tính lịch sử ở World Cup 2026.

Cabo Verde quả cảm và đầy chất sử thi lại tiếp tục viết nên câu chuyện cổ tích của riêng mình. Lần này là trận hòa 2-2 trước Uruguay, kết quả đẩy đội bóng của Marcelo Bielsa tới sát mép vực của một thất bại khó chấp nhận. Trận hòa khiến cục diện bảng đấu trở nên vô cùng phức tạp, bởi ở lượt cuối Uruguay sẽ phải đối đầu Tây Ban Nha.

Tây Ban Nha cần giữ ngôi đầu bảng để tránh Argentina ở vòng knock-out, nên không thể xem nhẹ trận đấu này. Uruguay không biết cách kết liễu đối thủ, bị trừng phạt bởi những sai lầm phòng ngự trong cả 2 bàn thua. Đại diện Nam Mỹ cũng bộc lộ sự thiếu ý tưởng trong tấn công trước một Cabo Verde đầy quả cảm, đội bóng đang nổi lên như hiện tượng lớn nhất World Cup 2026.

Nếu trước Tây Ban Nha họ giành được trận hòa 0-0 bằng lối chơi phòng ngự số đông, thì ở Miami, Cabo Verde vẫn trung thành với cách tiếp cận ấy nhưng còn tạo ra những pha phản công khiến Uruguay liên tục chao đảo. Cabo Verde biết chịu đựng và cũng biết tung đòn. Không nghi ngờ gì nữa, "Cá mập Xanh" đang là đội tuyển bảo vệ mạnh mẽ nhất cho quyết định mở rộng World Cup lên 48 đội của FIFA.

Hai thế lực truyền thống là Tây Ban Nha và Uruguay đều bất lực trước đại diện châu Phi này. Những kịch bản ở lượt cuối thậm chí còn có thể trở nên điên rồ đến mức một trận hòa giữa Uruguay và Tây Ban Nha, hoặc thậm chí "La Roja" thua sát nút, vẫn có thể đưa Cabo Verde lên ngôi đầu bảng nếu họ thắng đậm Saudi Arabia.

Ít ai có thể tưởng tượng rằng sau 2 lượt trận, Cabo Verde vẫn còn nguyên cơ hội giành vé vào vòng 1/16 dù đã phải chạm trán 2 ứng viên hàng đầu của bảng là Tây Ban Nha và Uruguay. Cả hai đều vấp phải một đối thủ tổ chức tốt, sung mãn về thể lực và sở hữu những cầu thủ có thể gây sát thương bất cứ lúc nào nếu đối phương sơ hở.

Trong lịch sử, chỉ có 2 trường hợp lần đầu tiên tham dự World Cup mà giành được 2 điểm trước những đội tuyển từng vô địch thế giới. Trường hợp đầu tiên là Đan Mạch tại Mexico cách nay đúng 40 năm. Tại Hàn Quốc – Nhật Bản, kỳ World Cup đầu tiên tổ chức ở nhiều hơn một quốc gia, đến lượt Senegal tái hiện điều này. Tuy nhiên, Cabo Verde ấn tượng hơn, khi giành điểm trước 2 cựu vô địch thế giới ngay ở 2 trận đầu tiên tại giải.

Câu chuyện chưa dừng lại ở đó. Kevin Pina ghi bàn thắng đầu tiên trong lịch sử World Cup của Cabo Verde theo cách ít ai ngờ nhất: Cú sút phạt trực tiếp từ khoảng cách khoảng 30 mét (cũng là cú sút thứ 2 của họ tại giải đấu). Đây mới là trường hợp thứ 3 một cầu thủ châu Phi đá phạt hàng rào thành bàn kể từ khi giải đấu ra đời cách nay gần 1 thế kỷ. Hai người trước là Raouf Bouzaiene (Tunisia, 2002) và Kalu Uche (Nigeria, 2010).

Khi Uruguay vươn lên dẫn 2-1, nhiều người nghĩ đến việc trật tự được thiết lập. Nhưng sai lầm của thủ môn Muslera, với pha băng lên khó hiểu, đã mở toang khung thành. Varela không bỏ lỡ món quà ấy. Tinh thần chiến đấu lừng danh của Uruguay bị giẫm nát trong khoảnh khắc khiến các CĐV Cabo Verde vỡ òa.

Cabo Verde gan dạ, giống như cách họ từng khiến Tây Ban Nha khổ sở, tiếp tục làm Uruguay bế tắc. Vòng 1/16 đang rộng cửa mời gọi. 

  NL