Lá thăm chia bảng World Cup 2026 đã đưa Mexico, Hàn Quốc, Nam Phi và CH Czech vào bảng A. Đây là bảng đấu mở màn của giải và cũng là nơi thu hút sự chú ý đặc biệt khi Mexico được trao vinh dự đá trận khai mạc trên sân nhà.

Dù không được đánh giá là bảng đấu tử thần, nhưng cuộc cạnh tranh cho các tấm vé đi tiếp hứa hẹn vẫn vô cùng hấp dẫn bởi cả 4 đội đều sở hữu những điểm mạnh riêng cùng những mục tiêu rất rõ ràng.

Mexico: Áp lực của nước chủ nhà

Trong lịch sử World Cup, Mexico luôn là cái tên quen thuộc với 18 lần góp mặt. Thành tích tốt nhất của El Tri là 2 lần vào tứ kết, đều diễn ra trên sân nhà vào các năm 1970 và 1986. Tuy nhiên, trong hơn 3 thập kỷ qua, đội tuyển này thường xuyên dừng bước ở vòng 1/8. Trước khi bị loại ngay từ vòng bảng tại World Cup 2022, Mexico từng lập kỷ lục với 7 lần liên tiếp lọt vào vòng 16 đội.

Bước vào World Cup 2026, thầy trò HLV Javier Aguirre mang theo rất nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ. Với lợi thế sân nhà cùng lực lượng giàu kinh nghiệm, Mexico được xem là ứng viên hàng đầu cho ngôi nhất bảng. Những cái tên như Santiago Gimenez, Raul Jimenez hay Edson Alvarez sẽ đóng vai trò quan trọng trong tham vọng tiến sâu của đội bóng áo xanh.

Hàn Quốc: Niềm hy vọng mang tên Son Heung-min

Đại diện châu Á sẽ có lần thứ 11 liên tiếp góp mặt tại World Cup, một thành tích chỉ kém những cường quốc như Brazil, Argentina, Đức và Tây Ban Nha. Điều đó cho thấy sự ổn định đáng nể của bóng đá Hàn Quốc trong suốt nhiều thập kỷ qua.

Đội bóng xứ kim chi từng tạo nên kỳ tích khi giành hạng 4 tại World Cup 2002 trên sân nhà. Những năm gần đây, họ tiếp tục duy trì vị thế hàng đầu châu Á và thường xuyên góp mặt ở vòng knock-out World Cup.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Hong Myung-bo, Hàn Quốc sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu như Kim Min-jae, Hwang Hee-chan và đặc biệt là đội trưởng Son Heung-min. Với nhiều người hâm mộ, đây có thể là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của Son, vì vậy toàn đội chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để giúp thủ quân của mình có một cái kết đẹp.

Điểm mạnh của Hàn Quốc nằm ở lối chơi tập thể, khả năng kiểm soát bóng và tinh thần chiến đấu bền bỉ.

Nam Phi: Sự trở lại sau 16 năm chờ đợi

Nam Phi là đội tuyển nhận được nhiều sự quan tâm đặc biệt tại bảng A. Sau 16 năm vắng bóng, Bafana Bafana cuối cùng cũng trở lại sân chơi World Cup.

Lần gần nhất Nam Phi tham dự World Cup là năm 2010, khi họ đóng vai trò chủ nhà. Đó cũng là kỳ World Cup đáng quên khi Nam Phi trở thành đội chủ nhà đầu tiên trong lịch sử không thể vượt qua vòng bảng.

Kể từ đó, bóng đá Nam Phi trải qua giai đoạn dài thiếu ổn định trước khi giành quyền trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Dưới sự dẫn dắt của HLV Hugo Broos, đội bóng châu Phi vượt qua những đối thủ mạnh như Nigeria để đứng đầu bảng vòng loại. Điểm đáng chú ý của Nam Phi là lối chơi tập thể rất đồng đều. Trong chiến dịch vòng loại World Cup 2026, có tới 12 cầu thủ khác nhau ghi bàn cho đội tuyển này.

Ngôi sao đáng chú ý nhất của Nam Phi là thủ môn Ronwen Williams cùng tiền đạo Lyle Foster. Nếu muốn tạo nên bất ngờ, Nam Phi cần tận dụng tối đa sự kỷ luật trong phòng ngự và khả năng phản công tốc độ.

CH Czech: Ẩn số thú vị của bảng đấu

Sau 2 thập kỷ vắng bóng, CH Czech cuối cùng cũng trở lại World Cup. Đội bóng Trung Âu giành vé tham dự sau khi vượt qua loạt trận play-off đầy kịch tính trước Ireland và Đan Mạch.

Xét về lịch sử, CH Czech (bao gồm cả thời kỳ Tiệp Khắc) từng là một thế lực lớn của bóng đá thế giới với 2 lần giành ngôi á quân World Cup vào các năm 1934 và 1962. Tuy nhiên, kể từ sau World Cup 2006, họ không còn duy trì được vị thế của mình trên đấu trường quốc tế.

Dù bị đánh giá thấp hơn Mexico và Hàn Quốc, CH Czech vẫn sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng như Patrik Schick, Tomas Soucek hay Ladislav Krejci. Đặc biệt, Schick là chân sút có khả năng tạo khác biệt ở những trận cầu lớn.

Lối chơi giàu thể lực, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ cùng kinh nghiệm từ các giải đấu châu Âu giúp CH Czech trở thành đối thủ không dễ bị đánh bại. Họ hoàn toàn có thể đóng vai trò "ngựa ô" của bảng đấu nếu tận dụng tốt các cơ hội. Trên lý thuyết, Mexico vẫn là ứng viên sáng giá nhất nhờ lợi thế sân nhà và kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Hàn Quốc được đánh giá là đội có nhiều khả năng giành vị trí thứ 2. Tuy nhiên, Nam Phi và CH Czech đều sở hữu đủ năng lực để tạo nên bất ngờ.