Bộ phim tiểu sử âm nhạc Michael, do Antoine Fuqua cầm trịch, đang trở thành một trong những hiện tượng đặc biệt nhất của phòng vé toàn cầu khi cùng lúc nhận được hai luồng phản ứng trái ngược rõ rệt: khán giả đại chúng hết lời ca ngợi, trong khi giới phê bình lại tỏ ra dè dặt, thậm chí lạnh nhạt.

Cơn sốt phòng vé và "cơn mưa" điểm cao từ khán giả

Ngay từ những suất chiếu sớm, Michael đã chứng minh sức hút khổng lồ của “Ông hoàng nhạc pop”. Phim thu về khoảng 12,6 triệu USD tại thị trường Bắc Mỹ chỉ trong các buổi chiếu sớm, vượt qua nhiều đối thủ lớn để trở thành màn ra mắt sớm ấn tượng nhất năm.

Tại Việt Nam, Michael đã thu hút sự quan tâm lớn từ khán giả trên toàn quốc, qua đó vươn lên vị trí Top 1 phim tiểu sử âm nhạc có doanh thu ngày đầu công chiếu cao nhất mọi thời đại tại Việt Nam.

Trên quy mô toàn cầu, tác phẩm cũng khởi đầu mạnh mẽ với 18,5 triệu USD trong ngày đầu tại nhiều thị trường quốc tế, mở ra triển vọng cán mốc 140-150 triệu USD chỉ trong cuối tuần đầu tiên.

Không chỉ thắng lớn về doanh thu, bộ phim còn chinh phục mạnh mẽ khán giả. Trên Rotten Tomatoes, điểm số người xem đạt tới 96% từ hàng nghìn lượt đánh giá xác thực, một con số gần như tuyệt đối đối với dòng phim tiểu sử âm nhạc. Điểm A- từ CinemaScore cũng cho thấy mức độ hài lòng cao, tương đương với những tác phẩm thành công như Elvis (2022) hay Rocketman (2019).

Tuy nhiên, ở chiều ngược lại, phản ứng từ giới phê bình lại kém tích cực hơn nhiều. Điểm số đánh giá chuyên môn chỉ dao động trong khoảng 35-52%, tạo nên khoảng cách lớn hiếm thấy so với phản hồi của khán giả. Các tờ báo lớn như The Guardian hay The Independent cho rằng bộ phim sa vào lối mòn của dòng tiểu sử âm nhạc, thiếu đột phá và mang tính thương mại hóa rõ rệt. Trong khi đó, BBC nhận định tác phẩm né tránh những góc khuất gây tranh cãi trong cuộc đời Michael Jackson, khiến câu chuyện trở nên thiếu toàn diện.

Tái hiện huyền thoại và lựa chọn "an toàn" gây tranh luận

Dẫu vậy, ngay cả những đánh giá khắt khe nhất cũng khó có thể phủ nhận điểm sáng lớn nhất của bộ phim: màn hóa thân của Jaafar Jackson. Là cháu ruột của chính Michael Jackson, nam diễn viên trẻ mang đến một sự kết nối đặc biệt hiếm có. Sau hơn hai năm rèn luyện khắc nghiệt, Jaafar không chỉ tái hiện hoàn hảo những bước nhảy biểu tượng như moonwalk hay vũ đạo trong Thriller, mà còn lột tả được chiều sâu nội tâm của một nghệ sĩ luôn khao khát tình yêu giữa hào quang rực rỡ. Nhiều nhà phê bình thậm chí gọi đây là màn trình diễn “định hình sự nghiệp”.

Về nội dung, Michael tập trung vào hành trình từ tuổi thơ của danh ca trong nhóm Jackson 5 cho tới đỉnh cao sự nghiệp vào cuối thập niên 1980, đặc biệt là giai đoạn “Bad Era”. Bộ phim tái hiện chi tiết quá trình sáng tạo nghệ thuật, từ việc viết nhạc, thu âm đến dàn dựng những sân khấu hoành tráng, đồng thời phục dựng nhiều cột mốc mang tính biểu tượng như màn trình diễn tại Motown 25 hay hậu trường MV Thriller.

Đáng chú ý, ê-kíp sản xuất đã nỗ lực tái hiện chân thực các địa điểm lịch sử: từ con phố quay Thriller tại Los Angeles đến khán phòng Pasadena Civic Auditorium, hay thậm chí sử dụng chính những kỷ vật thật như các giải Grammy của Michael Jackson. Những chi tiết này góp phần tạo nên cảm giác “sống lại” một huyền thoại âm nhạc trên màn ảnh.

Tuy nhiên, lựa chọn dừng lại ở giai đoạn trước những bê bối đời tư trong thập niên 1990 lại chính là nguồn cơn của tranh cãi. Theo nhiều nguồn tin, kịch bản ban đầu từng đề cập đến các cáo buộc nhạy cảm, nhưng đã phải loại bỏ do ràng buộc pháp lý. Điều này khiến bộ phim bị xem như một “bức chân dung tôn vinh” hơn là một tác phẩm tiểu sử toàn diện.

Bất chấp những tranh luận, không thể phủ nhận Michael đang đi theo con đường quen thuộc của các phim tiểu sử âm nhạc gây tranh cãi nhưng thành công lớn về thương mại như Bohemian Rhapsody (2018) hay Straight Outta Compton (2015). Với dự báo doanh thu mở màn có thể chạm mốc 70-80 triệu USD tại Bắc Mỹ và cao hơn nữa trên toàn cầu, bộ phim hoàn toàn có khả năng trở thành một trong những tác phẩm ăn khách nhất lịch sử dòng phim này.

Sự chia rẽ mà Michael tạo ra, suy cho cùng, phản ánh hai cách tiếp cận khác nhau: một bên là nhu cầu thưởng thức, hoài niệm và cảm xúc của khán giả đại chúng; bên còn lại là đòi hỏi về tính toàn diện và chiều sâu của giới phê bình. Và chính khoảng cách đó lại đang góp phần biến bộ phim trở thành một trong những đề tài được bàn luận sôi nổi nhất của điện ảnh đương đại.