Mỗi ổ bánh mì là một lát cắt ký ức

Trời vừa hửng sáng, con đường Hai Bà Trưng, TP Hồ Chí Minh đã bắt đầu nhộn nhịp. Dưới tán cây quen thuộc, mâm bánh mì cụ Lý được bày ra, đơn sơ với lá chuối và những khoanh chả xếp ngay ngắn. Không bảng hiệu bắt mắt, không cần quảng cáo, nhưng dòng người vẫn đều đặn tìm đến. Người đi làm tranh thủ ghé mua bữa sáng, học sinh – sinh viên xếp hàng chờ đến lượt, xen lẫn là những du khách tò mò tìm về một địa chỉ đã nghe danh từ lâu.

Chị Hồng Lam, du khách đến từ phường Sài Gòn, cho biết điều khiến chị bất ngờ không chỉ là hương vị mà còn ở mức giá rất “mềm” giữa trung tâm thành phố. “Một ổ bánh mì chỉ khoảng 25.000 - 30.000 đồng, trong khi nhiều tiệm có thể bán với giá tới 40.000 - 60.000 đồng. Nhưng ăn ở đây lại thấy rất "đã", không chỉ ngon mà còn có cảm giác như đang chạm vào ký ức của Sài Gòn xưa”, chị chia sẻ.

Bánh mì cụ Lý mang nét riêng rất rõ: Không pa tê, không bơ, chỉ tập trung vào phần chả với 5 loại gồm chả bò, chả quế, chả lụa, chả chiên và giò thủ. Hương vị thanh, không quá béo, đậm chất Bắc – đúng như nguồn gốc của cụ Lý, người đã mang món bánh mì kẹp chả từ miền Bắc vào Sài Gòn gần 80 năm trước. Chính sự giản dị này lại tạo nên sức hút bền bỉ qua nhiều thế hệ.

Rời khu vực trung tâm thành phố, tại khu chợ Phùng Hưng, phường Chợ Lớn, tiệm bánh mì Tăng có tuổi đời hơn 70 năm lại mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác.  Tiệm nổi tiếng với xíu mại và pa tê nướng - phần nhân nóng hổi, đậm đà, chan thêm nước sốt sánh quyện. Anh Tăng Chiêu Minh, đại diện thế hệ thứ ba của tiệm bánh mì Tăng, cho biết: “Tiệm hoạt động từ năm 1968 đến nay, công thức gần như không thay đổi. Khách ăn là nhớ ngay hương vị này”.

Một ổ bánh mì Tăng hiện có giá khoảng 33.000 đồng, nhỉnh hơn bánh mì cụ Lý nhưng vẫn phù hợp với nhiều đối tượng. Điểm khác biệt nằm ở phần nhân nhiều nước sốt, béo và đậm, phù hợp với khẩu vị người Sài Gòn ưa vị mạnh. Đặc biêt, món pate của bánh mì Tăng được nướng nóng ngay tại quầy đem đến một vị pate rất riêng không giống như các loại pate bán trên thị trường. Đây cũng là điểm thu hút thực khách khắp nơi đến trải nghiệm.

Anh Tăng Chiêu Minh, đại diện thế hệ thứ ba của Bánh mì Tăng cho biết, mỗi ngày tiệm đón nhiều du khách nước ngoài đến thưởng thức, đặc biệt vào buổi trưa và chiều tối. Không ít công ty du lịch còn đặt hàng trăm ổ bánh mì để giới thiệu trải nghiệm ẩm thực Sài Gòn cho du khách. Theo anh Chiêu Minh, việc món bánh mì truyền thống được khách quốc tế yêu thích là niềm vui lớn, cho thấy sức hút đặc biệt của món ăn bánh mì và ẩm thực đường phố Việt Nam.

Trong khi đó, Nguyên Sinh Bistro – Est. 1942 lại mang một sắc thái rất riêng, pha trộn giữa Việt và Pháp. Không kẹp sẵn, tiệm phục vụ một đĩa thịt nguội với nhiều loại như pa tê gan, xúc xích, thịt hun khói, giò thủ… ăn kèm bánh mì nóng. Cách thưởng thức này mang tính “chậm”, thiên về trải nghiệm hơn là ăn nhanh. Hương vị tinh tế, cầu kỳ, phản ánh nền tảng ẩm thực Pháp mà ông Nguyễn Văn Miêu, người sáng lập, từng được đào tạo từ những năm 1930.

Ở khu vực Thủ Đức, Bánh mì Tuấn 7 Kẹo có tuổi đời hơn 50 năm lại ghi dấu bằng sự đa dạng và cách làm đậm chất gia truyền. Anh Nguyễn Tăng Tuấn, đại diện thương hiệu bánh mì Tuấn 7 Kẹo, cho biết, bánh mì ở đây nổi tiếng nhờ nước chan riêng và nguyên liệu luôn làm trong ngày.

“Chúng tôi không để đồ qua đêm. Tất cả đều chuẩn bị từ sáng sớm để bánh mì luôn nóng, tươi và giữ được chất lượng tốt nhất. Ngoài các loại nhân truyền thống, tiệm còn phục vụ thêm thịt gà, tai heo xá xíu, xôi ăn kèm bánh mì, tạo nên sự phong phú cho thực khách lựa chọn", anh Tuấn cho biết thêm.

Đưa vị bánh mì Việt vươn xa

Giữa nhịp sống hối hả của TP Hồ Chí Minh, những tiệm bánh mì lâu đời vẫn lặng lẽ giữ nghề theo cách rất riêng, không chạy theo xu hướng, không mở rộng ồ ạt mà bền bỉ gìn giữ hương vị đã nuôi sống nhiều thế hệ. Anh Nguyễn Hoàng Quốc Thiện, thế hệ thứ ba của bánh mì cụ Lý cho biết, gia đình anh chưa từng nghĩ đến việc mở thêm chi nhánh, dù lượng khách ngày càng đông.

“Nhiều người khuyên nên mở rộng để bán được nhiều hơn, nhưng với tôi, giữ một chỗ, giữ đúng cách làm của ông bà mới là quan trọng. Nếu làm khác đi, mình sẽ mất cái chất mà khách đã quen suốt mấy chục năm”, anh Quốc Thiện chia sẻ thêm.

 Theo anh Thiện, công việc bán bánh mì của gia đình anh bắt đầu từ rất sớm. “Khoảng 2 giờ sáng là cả nhà dậy làm chả. Mỗi ngày làm 40 - 50kg, hoàn toàn thủ công. Chả phải làm trong ngày, bán hết trong ngày, không để qua hôm sau. Làm vậy cực nhưng khách ăn mới yên tâm, mình cũng giữ được uy tín. Bởi với anh, mỗi ổ bánh mì không chỉ là món ăn mà còn là trách nhiệm gìn giữ nghề của gia đình”, anh Thiện nói.

Ở một góc khác của thành phố, anh Tăng Chiêu Minh, đại diện thế hệ thứ ba của Bánh mì Tăng cũng có cùng suy nghĩ. Anh Chiêu Minh kể, từ nhỏ đã quen với mùi pa tê, xíu mại, lớn lên thì tiếp quản tiệm như một điều tự nhiên. “Công thức của gia đình gần như không thay đổi từ năm 1968. Khách quen ăn là biết ngay nên mình không dám thay đổi nhiều", anh Chiêu Minh nói.

Anh Chiêu Minh cho biết thêm, việc duy trì chất lượng trong bối cảnh giá nguyên liệu tăng là không dễ. Chi phí tăng nhưng tiệm chỉ dám điều chỉnh nhẹ giá vì còn phải giữ khách. Quan trọng nhất vẫn là làm sao để ổ bánh mì giữ được hương vị cũ. Với anh, nghề này không chỉ là kinh doanh mà còn là cách giữ lại một phần ký ức của khu Chợ Lớn.

Trong khi đó, anh Nguyễn Tăng Tuấn lại nhấn mạnh yếu tố “tươi mới” trong từng ổ bánh. “Tiệm tôi nổi tiếng ở khu Thủ Đức nhờ nước chan gia truyền. Quan trọng nhất là nguyên liệu làm tới đâu bán tới đó, không để qua đêm. Mỗi ngày tôi dậy từ 2 giờ sáng để chuẩn bị nên nhân bánh mì lúc nào cũng nóng, khách ăn là cảm nhận được vị tươi ngon ngay”, anh Tuấn chia sẻ.

Theo anh Tuấn, giữ nghề không chỉ là giữ công thức mà còn là giữ sự chỉn chu trong từng khâu. “Bánh mì là món bình dân nhưng mình làm không kỹ là mất khách ngay. Khách ăn quen rồi, chỉ cần khác một chút là họ biết liền”, anh Tuấn nói.

Theo bà Nguyễn Thị Khánh, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch TP Hồ Chí Minh, những thương hiệu bánh mì lâu đời chính là “tài sản sống” của thành phố. “Mỗi tiệm bánh mì đều có lịch sử, có câu chuyện riêng gắn với từng giai đoạn phát triển của Sài Gòn. Khi kết nối lại, chúng tạo thành một sản phẩm du lịch ẩm thực rất đặc trưng, rất khó thay thế”, bà Nguyễn Thị Khánh cho biết thêm.

Bà Nguyễn Thị Khánh cho biết, tại các kỳ Lễ hội Bánh mì Việt Nam, những thương hiệu này luôn nằm trong nhóm thu hút đông khách nhất. “Có tiệm bán tới 2.000 - 4.000 ổ mỗi ngày trong lễ hội. Điều đó cho thấy sức hút không chỉ với người dân mà còn với du khách quốc tế. Họ không chỉ ăn mà còn muốn tìm hiểu câu chuyện phía sau mỗi ổ bánh mì”, bà Khánh nói thêm.

Theo các chuyên gia ẩm thực Việt Nam, bánh mì Việt Nam đang dần vượt khỏi khái niệm “món ăn nhanh” để trở thành một biểu tượng Bet88011.com cá cược World Cup 2026. Việc nhiều thương hiệu lâu đời được xác lập kỷ lục không chỉ là sự ghi nhận, mà còn là cơ hội để quảng bá ra thế giới. Dù mỗi tiệm một phong cách, một mức giá, một loại nhân khác nhau nhưng tất cả đều có chung một điểm: Sự kiên định với giá trị truyền thống. Không chạy theo trào lưu, không đánh mất bản sắc, họ chọn cách đi chậm nhưng chắc.