Sau hành trình thể nghiệm, Nguyễn Công Hoài trở về với tranh chân dung - lĩnh vực làm nên tên tuổi anh, nhưng với một ngôn ngữ hội họa giàu trải nghiệm và nhiều tầng cảm xúc hơn.

Với chân dung, Nguyễn Công Hoài đã đánh dấu tên tuổi của mình như một trong những hoạ sĩ trẻ đương đại nổi bật. Nhưng mây trời hôm nay không phải mây trời hôm qua, sự trở lại lần này của Nguyễn Công Hoài quen đấy mà lạ đấy. Bởi anh đã đi một chặng đường rất xa với hội họa, dữ dội hơn trước, mạnh bạo hơn trước, khi phá huỷ lớp da thịt bề mặt để tìm kiếm những sự thật ẩn giấu bên dưới...

Song, nếu không phải nhờ những nhát cọ dày đắp bồi chồng chéo không theo quy tắc giải phẫu thông thường thì chẳng mấy ai thấy được sự thật giản đơn kia, nhất là trong một thời đại mà con người có xu hướng buông hồn nương tựa vào AI, mượn trí khôn nhân tạo để cảm và nhìn thế giới.

Nhiều tác phẩm trong triển lãm "Cuộc sống tiếp diễn" của Nguyễn Công Hoài sử dụng bảng màu đơn sắc, với cách xử lý sắc độ xám phức tạp. Những nhát cọ kéo ngang mặt toan khi còn ướt làm gương mặt người nhoè đi như muôn vàn gương mặt lướt trôi qua ta mỗi ngày. Không thể nhớ được cái nét của họ ra sao, nhưng kỳ lạ thay, vẫn nhớ được cái vẻ của họ vào khoảnh khắc lướt qua ấy: vẻ buồn, vẻ vui, vẻ lo, vẻ giận, vẻ tất tả, vẻ thảnh thơi. Những khuôn mặt như đang lơ lửng, không có trọng lực, thật mà như không thật, hiện hữu mà như quá vãng, và đôi khi ta không thể xác định được điều ta nhìn thấy ở họ có thực sự tồn tại hay không, hay chỉ là ta đang thấy một âm bản của chính mình.

Từ trước tới nay, Công Hoài luôn vẽ chân dung như thế. Anh không vẽ một ai đó cụ thể (trừ vợ các các con), mà là lưu lại những dấu vết của cuộc sống như nó đang là, như nó đang tiếp diễn.

Điều khiến Nguyễn Công Hoài được ưa thích có lẽ chính là việc anh biến những gương mặt vô danh thành những biểu tượng của thân phận con người. Anh toàn vẽ những người xung quanh mình, nhưng người không đẹp đẽ, không thành công, không có lý tưởng, những người lao động sống bên rìa thế giới hào nhoáng, và đôi khi có cả những người điên. Họ đông đảo và tầm thường, tâm tư của họ vốn dĩ không thể làm bận lòng chúng ta cho đến khi ta thực sự nhìn họ và thấy họ trong tranh của Nguyễn Công Hoài.

Sự trở lại của Nguyễn Công Hoài trong triển lãm Cuộc sống tiếp diễn một lần nữa khẳng định vị thế một trong những họa sĩ vẽ chân dung đương đại hàng đầu Việt Nam hiện nay. Anh tâm sự: "Trong một thời đại mà công nghệ phủ khắp đời sống, nơi hình ảnh được sản xuất quá nhanh và con người dễ trở thành một dữ liệu, tôi quay lại với chân dung như một cách làm mới cái nhìn về con người. Chân dung trong tranh tôi không nhằm xác lập danh tính, mà để con người hiện ra thô ráp và chân thật, với những dấu vết của thời gian, những trải nghiệm đã qua, những niềm vui, những khao khát, và cả sự mong manh của hiện hữu".

Triển lãm Cuộc sống tiếp diễn sẽ khai mạc vào ngày 10/4 và kéo dài tới hết ngày 10/5 tại Bảo tàng nghệ thuật Quang San, TPHCM.