HLV Thomas Tuchel cho biết ông đã có thêm "sự rõ ràng" sau trận đấu sân nhà cuối cùng của đội tuyển Anh trước thềm World Cup, nhưng thực tế màn trình diễn nhạt nhòa trong thất bại 0-1 trước Nhật Bản lại khiến người hâm mộ có cảm giác rằng vẫn còn nhiều câu hỏi hơn là lời giải.

Nhà cầm quân người Đức đã triệu tập danh sách lên tới 35 cầu thủ cho hai trận đấu tại Wembley gặp Uruguay và Nhật Bản, đồng thời áp dụng phương án hiếm thấy khi chia đội thành hai nhóm tập luyện riêng biệt. Ở trận hòa 1-1 với Uruguay trước đó, ông chủ yếu sử dụng đội hình dự bị, nhưng những cái tên này đã không thể hiện đủ thuyết phục để cạnh tranh một suất trong danh sách dự World Cup sắp tới.

Tuchel dự định tung ra đội hình mạnh hơn trong trận gặp Nhật Bản, song kế hoạch đã bị phá vỡ do hàng loạt ca rút lui vì chấn thương. Bộ đôi của Arsenal là Declan Rice và Bukayo Saka không thể góp mặt, trong khi trung vệ Manchester City John Stones cũng vắng mặt. Đội trưởng Harry Kane chỉ có thể theo dõi từ khán đài do chấn thương nhẹ, còn Jude Bellingham được giữ lại trên băng ghế dự bị.

Dù kiểm soát bóng vượt trội trước Nhật Bản, á quân UEFA Euro 2024 lại thiếu sự sắc bén, sáng tạo và tính liên kết trong lối chơi. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi Kaoru Mitoma ngay trong hiệp một, qua đó mang về chiến thắng lịch sử đầu tiên cho Nhật Bản trước Anh.

Sau trận đấu, Tuchel tỏ ra thất vọng nhưng cũng nhấn mạnh những yếu tố khách quan, đặc biệt là áp lực từ cấp độ CLB khi mùa giải đang bước vào giai đoạn quyết định. Ông cho biết các cầu thủ đều đang phải căng mình thi đấu tại những giải đấu hàng đầu châu Âu, khiến thể trạng bị bào mòn đáng kể.

"Chúng tôi biết đây sẽ là đợt tập trung khó khăn, bởi các cầu thủ đều dồn toàn lực cho CLB, đặc biệt là ở những giải đấu khắc nghiệt nhất," Tuchel chia sẻ. "Chúng tôi đối đầu với hai đội bóng hàng đầu, được tổ chức tốt và ra sân với đội hình mạnh nhất. Việc có tới 7-8 cầu thủ chấn thương phải rời trại không phải là cái cớ, nhưng là lời giải thích cho việc mọi thứ không thể đạt tới mức hoàn hảo như kỳ vọng".

Đội tuyển Anh vẫn được xem là một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup – danh hiệu mà họ chưa từng giành được kể từ năm 1966. Trên lý thuyết, Tuchel đang sở hữu một đội hình đủ sức đi đến trận đấu cuối cùng. Tuy nhiên, chỉ còn khoảng tám tuần trước khi công bố danh sách chính thức, nhiều vị trí quan trọng vẫn chưa có lời giải rõ ràng.

Trên hàng công, vai trò của Harry Kane gần như không thể thay thế. Tiền đạo của Bayern Munich đã ghi tới 48 bàn sau 40 trận trong một mùa giải bùng nổ. Tuchel thừa nhận sự khác biệt mà Kane tạo ra là điều không đội bóng nào trên thế giới có thể tái tạo.

Ở vị trí hộ công, Jude Bellingham – ngôi sao của Real Madrid – vẫn giữ được uy tín dù không ra sân trong hai trận giao hữu. Trong khi đó, Morgan Rogers của Aston Villa, người được xem là đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho vai trò số 10, chỉ để lại vài khoảnh khắc đáng chú ý. Những cái tên như Phil Foden hay Cole Palmer lại chưa cho thấy đủ sự thuyết phục để chiếm suất đá chính.

Ở tuyến giữa, sự vắng mặt của Declan Rice để lại khoảng trống đáng kể, nhưng Elliot Anderson phần nào chứng minh anh có thể trở thành đối tác phù hợp. Hàng thủ cũng chưa mang lại sự yên tâm khi Marc Guehi và Ezri Konsa mắc một số sai sót, dù họ vẫn có thể đá chính trong trận gặp Croatia tại Dallas vào ngày 17/6. Trong khi đó, vị trí hậu vệ trái vẫn là bài toán chưa có lời giải.

Dù vậy, Tuchel vẫn giữ thái độ lạc quan khi khẳng định ông đã có thêm "sự rõ ràng" về đội hình. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận nỗi lo chấn thương sẽ khiến quá trình chuẩn bị trở nên đầy rủi ro.

"Xem bóng đá vào cuối tuần lúc này thực sự đáng sợ, bởi bất kỳ chấn thương cơ nào cũng có thể khiến cầu thủ lỡ World Cup", ông nói. "Đợt tập trung này không định nghĩa chúng tôi. Chúng tôi còn hai tháng để rút kinh nghiệm, hoàn thiện đội hình và giúp các cầu thủ hồi phục. Hy vọng họ sẽ giữ được thể trạng tốt để chúng tôi có đầy đủ lựa chọn và theo đuổi giấc mơ từ tháng Sáu".